彼得·貝倫斯(Peter Behrens，1868-1940)出生于漢堡，曾在藝術學(xué)院學(xué)習繪畫，1891年後在慕尼黑從事書籍插圖和木(mù)版畫創作(zuò)，後改學(xué)建築，l893年成為(wèi)慕尼黑“青春風格”組織的成員，期間他(tā)接受了當時激進藝術的影響，是“青年風格”運動最重要的設計家。

　　1900年黑森大公(gōng)召他(tā)到達姆施塔特藝術新(xīn)村，在那裏他(tā)由藝術轉向了建築，并于第一次世界大戰前成為(wèi)現代工(gōng)業建築師。盡管他(tā)參加了新(xīn)藝術運動，他(tā)卻是德(dé)國(guó)現代主義設計的重要奠基人之一，工(gōng)業産(chǎn)品設計的先驅，被視為(wèi)“德(dé)國(guó)現代設計之父”。他(tā)是一代宗師，現代主義建築大師沃爾特·格羅佩斯(Walter Gropius，1883-1969)、米斯·凡德(dé)羅(Mies van der Rohe,Ludwg，1886-1969)和勒·柯布西耶(Le Corbusier，1887-1965)早年都曾在他(tā)的設計室工(gōng)作(zuò)過，他(tā)對德(dé)國(guó)現代建築的發展具(jù)有(yǒu)深刻的影響。

　　彼德(dé)·貝倫斯一直關注“維也納分(fēn)離派”的設計探索，逐漸看清了設計藝術改革與發展的道路，認識到新(xīn)時代的設計必須将工(gōng)業生産(chǎn)技(jì )術和材料工(gōng)藝緊密結合才能(néng)擁有(yǒu)活力。從20世紀初開始，貝倫斯開始探尋适合大工(gōng)業機械生産(chǎn)方式的設計道路，在設計的多(duō)個領域都取得了顯著的成績，是德(dé)國(guó)工(gōng)業同盟最著名(míng)的設計師，被譽為(wèi)“第一位現代藝術設計師”。

　　1900年，他(tā)出版了一本隻有(yǒu)25頁(yè)的小(xiǎo)冊子《慶祝藝術與生活——作(zuò)為(wèi)文(wén)化最高象征的演藝事業的審視》(Celebration of Life and Art：A Consideration of the Theater as the Highest Symbol of a Culture)，全部采用(yòng)無裝(zhuāng)飾線(xiàn)字體(tǐ)印刷，以表明自己的設計立場。無裝(zhuāng)飾線(xiàn)字體(tǐ)是20世紀現代主義平面設計的關鍵因素，因此，貝倫斯也可(kě)以被視為(wèi)現代平面設計的重要奠基人之一。1901年，貝倫斯和德(dé)國(guó)的克林斯波字體(tǐ)鑄造公(gōng)司合作(zuò)，設計出“貝倫斯體(tǐ)”(Behrensschrift)的折衷字體(tǐ)系列。這種字體(tǐ)是介于“青年風格”與現代風格之間的一種過渡性字體(tǐ)，但已基本取消了裝(zhuāng)飾線(xiàn)的使用(yòng)。

　　1903年，貝倫斯被任命為(wèi)迪塞爾多(duō)夫美術與工(gōng)藝學(xué)院的校長(cháng)，在學(xué)校推行設計教育改革。他(tā)認為(wèi)設計視覺訓練的核心内容，應該是對于幾何形态的比例的分(fēn)析。他(tā)的這種強調基礎課程，特别是平面分(fēn)析的基礎訓練，通過他(tā)的兩個學(xué)生兼助手沃爾特·格羅佩斯和米斯·凡德(dé)羅來完成，對于日後包豪斯設計學(xué)院的改革奠定了基礎。

　　1904年參加了德(dé)國(guó)工(gōng)業同盟的組織工(gōng)作(zuò)，1907年德(dé)國(guó)工(gōng)業同盟在穆特修斯的大力倡導與組織下宣告成立，工(gōng)業同盟的目的首先是要在各界推廣工(gōng)業設計思想，規勸美術、産(chǎn)業、工(gōng)藝、貿易各界人士，共同推進“工(gōng)業産(chǎn)品的優質(zhì)化”，工(gōng)業同盟的口号就是“優質(zhì)産(chǎn)品”。

　　貝倫斯是德(dé)國(guó)最早從事功能(néng)化工(gōng)業産(chǎn)品設計的設計師。1907年，德(dé)國(guó)電(diàn)器工(gōng)業公(gōng)司(AEG)的總裁艾米·拉斯邀請貝倫斯為(wèi)公(gōng)司設計公(gōng)司的标志(zhì)，擔任建築師和設計協調人，開始了他(tā)作(zuò)為(wèi)工(gōng)業設計師的職業生涯。德(dé)國(guó)電(diàn)器工(gōng)業公(gōng)司是世界上最大的制造廠商(shāng)之一，是德(dé)國(guó)工(gōng)業的核心動力，它出産(chǎn)的電(diàn)燈、電(diàn)風扇、電(diàn)水壺都是供應世界市場的産(chǎn)品。貝倫斯研究了公(gōng)司的曆史、背景、産(chǎn)品後，明确了對工(gōng)業化的強調是他(tā)設計的中(zhōng)心。通過多(duō)次反複的設計，他(tā)終于設計出非常簡單、明确的标志(zhì)。這個标志(zhì)同時适用(yòng)于公(gōng)司職員的卡片、公(gōng)司文(wén)具(jù)和文(wén)件上，也能(néng)夠運用(yòng)在工(gōng)廠的機械、産(chǎn)品和公(gōng)司的建築上。他(tā)同時也設計了該公(gōng)司大量的平面項目，包括廣告、海報、産(chǎn)品目錄等等，始終強調設計的統一性。他(tā)為(wèi)這個公(gōng)司形成了從産(chǎn)品到企業形象和推廣的高度統一的企業形象，設計了統一的形式語言，是企業形象設計最早和比較完善的典型作(zuò)品，開創了現代公(gōng)司識别計劃的先河，被稱為(wèi)制訂“公(gōng)司風格”的第一人。這是世界上第一家公(gōng)司、第一次聘用(yòng)一位藝術家來監督整個的工(gōng)業設計，及讓一位藝術家擔任董事，并成為(wèi)藝術設計史上第一個擔任工(gōng)業公(gōng)司藝術領導職務(wù)的人。

　　貝倫斯同時也擔任着該公(gōng)司的藝術顧問，為(wèi)其設計電(diàn)燈、電(diàn)風扇、電(diàn)水壺等産(chǎn)品。他(tā)從功能(néng)主義的角度出發，設計中(zhōng)基本擯棄了繁瑣的裝(zhuāng)飾，強調産(chǎn)品的外形結構和良好的功能(néng)，特别是1909年設計的系列電(diàn)水壺最能(néng)體(tǐ)現他(tā)的設計精(jīng)神。壺的設計以适應機械化批量生産(chǎn)和标準生産(chǎn)為(wèi)出發點，很(hěn)多(duō)零件都是标準零件，可(kě)以自由進行裝(zhuāng)配、組合，表面處理(lǐ)采用(yòng)不同材料，如鍍鎳或銅以取得不同的外觀效果，每一種都有(yǒu)0.75升、1.25升和1.75升三種規格可(kě)供選擇，實現了功能(néng)和審美的統一，深受工(gōng)業界好評。貝倫斯所制訂的生産(chǎn)綱領和工(gōng)業産(chǎn)品樣品，一直到上世紀30年代仍起作(zuò)用(yòng)，他(tā)還制定了批量生産(chǎn)的技(jì )術複雜型産(chǎn)品的藝術設計方法，這些方法後來成為(wèi)現代藝術設計的職業手段。貝倫斯在AEG各方面設計的成就，就是同盟所追求的目标的一個典型範例。

　　貝倫斯也是現代工(gōng)廠建築設計的先驅人物(wù)。促進現代建築産(chǎn)生的需求因素之一是高層建築，另一個因素則是現代工(gōng)廠建築。現代工(gōng)廠對空間、照明、流通的要求都促進了現代建築的發展。貝倫斯于1909年-1912年參與建造公(gōng)司的廠房建築群，其中(zhōng)他(tā)設計的透平機車(chē)間成為(wèi)當時德(dé)國(guó)最有(yǒu)影響的建築物(wù)，被譽為(wèi)第一座真正的“現代建築”。他(tā)設計的AEG的透平機制造車(chē)間與機械車(chē)間，其造型簡潔，摒棄了任何附加的裝(zhuāng)飾，是貝倫斯建築新(xīn)觀念的體(tǐ)現，貝倫斯把自己的新(xīn)思想灌注到設計實踐當中(zhōng)去，大膽地抛棄流行的傳統式樣，采用(yòng)新(xīn)材料與新(xīn)形式，使廠房建築面貌一新(xīn)。鋼結構的骨架清晰可(kě)見，寬闊的玻璃嵌闆代替了兩側的牆身，各部分(fēn)的勻稱比例減弱了其龐大體(tǐ)積産(chǎn)生的視覺效果，其簡潔明快的外形是建築史上的革命，具(jù)有(yǒu)現代建築新(xīn)結構的特點，強有(yǒu)力地表達了德(dé)國(guó)工(gōng)業同盟的理(lǐ)念。

　　貝倫斯也是平面設計史上的重要人物(wù)，他(tā)最早清楚地表達出20世紀新(xīn)思想下新(xīn)的視覺設計語言要素。他(tā)的平面設計具(jù)有(yǒu)很(hěn)強烈的個人特征。他(tā)為(wèi)AEG和其他(tā)企業設計産(chǎn)品目錄、廣告冊頁(yè)和海報，采用(yòng)标準的方格網絡方式，嚴謹地把圖形、字體(tǐ)、文(wén)字說明、裝(zhuāng)飾圖案工(gōng)整地安(ān)排在方格網絡之中(zhōng)，清晰易讀，讓人一目了然，同時在字體(tǐ)選擇上選用(yòng)自己的改良羅馬體(tǐ)，因此具(jù)有(yǒu)減少主義的初期特征。這種設計特征極大地影響了當時設計的風尚。在第二次世界大戰之後，減少主義成為(wèi)世界平面設計的基本風格之一。

　　貝倫斯于1907年開設了自己的設計事務(wù)所，一批現代主義設計大師先後來到貝倫斯門下學(xué)習工(gōng)作(zuò)，其中(zhōng)包括包豪斯設計的創始人沃爾特·格羅佩斯和米斯·凡德(dé)羅，現代建築和城市規劃的重要代表人物(wù)勒·柯布西耶，他(tā)們将貝倫斯的設計理(lǐ)念進一步發展，讓現代主義設計思想逐漸走向成熟。